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Nombre de la roca, mineral o piedra |
Bórax (del árabe “buraq” que significa: blanco) |
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Tipo básico |
Sedimentario |
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Grupo |
Boratos |
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Sistema Cristalino/Estructura |
Monoclínico, 2/m / Cristales prismáticos, en formas celulares, en masa o incrustaciones |
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Composición química |
Na2B4O7-10H2O (tetraborato de sodio decahidratado) |
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Formación u origen |
Mineral evaporítico depositado en arcillas y lodos de fondos de lagunas o como mineral eflorescente en terrenos áridos. El bórax se obtiene a partir de las aguas circunscritas a cuencas cerradas y con alto contenido de sales. Debido a las rígidas características ambientales, la fuerte evaporación del agua provoca la precipitación de distintos tipos de elementos siendo los más comunes sodio, litio, boro, calcio y magnesio. El mineral así concentrado naturalmente, se extrae mediante la apertura de piletas de decantación dentro de la costra salina superficial y periódicamente se retira o “cosecha” la formación de nuevas capas de sales y boratos. Otra forma de depósitos lo constituyen éstos mismos ambientes, pero ya sin agua y con minerales fósiles donde la sal se presenta como sal de roca y el bórax como tincal intercalado en sedimentos plegados y fracturados. |
| Dureza |
2 – 2.5 |
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Textura |
Indefinida |
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Densidad |
1.71 g/cm3 |
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Color |
De blanquecino a traslúcido; blanco, gris claro, también con tintes ligeros de azul, verde y amarillo |
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Brillo |
Vítreo |
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Propiedades |
Exfoliación perfecta; fácilmente soluble en agua; sabor alcalino dulce. |
Usos |
Se disuelve en agua para formar una solución antiséptica alcalina que se utiliza como desinfectante, detergente y suavizador de agua. También se utiliza en la fabricación de cerámica, pintura, vidrio y papel revestido. Otro uso importante es como flujo para desintegrar manchas indeseadas del óxido de metal, y por esta razón también se utiliza en la soldadura. |
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Leyenda y/o historia |
El bórax se ha utilizado en esmaltes de cerámica desde la edad media; los primeros depósitos fueron encontrados en el Tíbet y fue llevado a Europa por los árabes. Más adelante depósitos mucho mayores se encontraron al sudoeste de los Estados Unidos, de donde proviene la mayoría del bórax industrial. |
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Observaciones particulares |
Al contacto con el aire se vuelve opaco y se transforma en tincaltonita al deshidratarse. Aunque su toxicidad es baja, no es totalmente inofensivo; su uso como preservativo de alimentos se prohíbe en muchos países. |
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Bibliografía y/o fuentes de información |
Enciclopedia Encarta |
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Gráfico del metal o piedra |
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Fotografías de Yacimientos |
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Clave y nombre de la escuela: Escuela Primaria “La Corregidora” Vespertina |
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