Las islas Malvinas o Falkland comprenden un archipiélago que se encuentra en el Atlántico meridional, 550 km al este de la Patagonia argentina. Su superficie es de 11 800 km2 y de él dependen un par de islas desiertas, Georgia del Sur y Sandwich del Sur, a 1 600 y 2 300 km al sureste de las Malvinas, además de 200 pequeñas islas.

La capital política de las Malvinas se encuentra en Puerto Stanley (Puerto Argentina). Su gobierno lo preside un gobernador (actualmente Donald Lamont), apoyado en un consejo ejecutivo y otro legislativo.

Hasta julio del 2001, en las Malvinas habitaban cerca de 3 mil personas, la gran mayoría de ellas de religión anglicana, aunque hay entre ellas católicos y de otras religiones cristianas. Estas personas se dedican principalmente a la pesca, pastoreo, procesamiento de lana y exploración petrolera.
La importancia estratégica de las islas Malvinas radica en que su base naval controla el cruce de las vías marítimas que unen el Atlántico con el Pacífico en el hemisferio austral.

Gracias a la posesión de este puerto, en la Primera Guerra Mundial la Royal Navy hundió cuatro navíos de guerra alemanes. Asimismo, la posición geográfica de las islas es idónea para interceptar las ondas hertzianas y electromagnéticas sobre América del Sur. Finalmente, la perspectiva de explotar hidrocarburos en esa región también hace atractivas a las Malvinas.