La otra posibilidad (que en realidad es toda una clase de posibilidades) es que la energía oscura provenga de un nuevo tipo de campo, parecido a los campos eléctricos y magnéticos, al que algunos cosmólogos llaman quintaesencia . En la teoría de la relatividad todos los campos producen atracción gravitacional por contener energía, pero la quintaesencia produce repulsión gravitacional.
Las diferencias entre la constante cosmológica y la quintaesencia permitirán a los cosmólogos decidirse por una u otra algún día. Los nuevos telescopios, tanto terrestres como espaciales, que se están construyendo nos ayudarán a elegir.
Así será (quizá) el satélite SNAP ("Supernova/Acceleration Probe). Hasta hoy sólo tenemos datos de unas 80 supernovas de tipo I a, observadas desde la superficie de la Tierra. El satélite SNAP, propuesto por la NASA, podrá estudiar desde el espacio miles de supernovas cada año. Con esa información podremos reconstruir la historia de los últimos 10 mil millones de años de expansión del universo y entender la naturaleza de la energía oscura que la está acelerando.
